Сам классик русской литературы никогда не бывал в нашем крае, однако исследователям удалось обнаружить нити, связывающие его с Вятской губернией. В  начале XIX века в Уржумский уезд Вятской губернии проживал Николай Исаевич Депрейс. Ранее он служил в коллегии иностранных дел и воевал в чине офицера гусар во время военной кампании 1814 года. Его отцом был голландец Исай де Прейс, происходивший из семьи французских гугенотов, бежавших в Голландию от религиозных преследований. Он приехал в Россию в 1760 году. Фамилия стала писаться на новый манер – Депрейс. Исай Депрейс удачно женился на Н. Е. Левашовой, происходившей из старинного дворянского рода, которая владела большими поместьями в Вятской, Казанской, Уфимской и Симбирской губерниях. Одним из ее владений были винокуренный завод и бумагопрядильная фабрика в д. Ошлань Уржумского уезда. В Казани семья Депрейс устраивала балы и приемы. Возможно на них бывал еще молодой и мало кому известный Толстой, тогда студент Казанского университета; через свою тетку Юшкову он приходился родственником Депрейсам. Сыновья Николая Исаевича Петр и Николай участвовали в Крымской войне, там они могли познакомиться с Толстым.

Четвероюродный брат Льва Толстого, Дмитрий Андреевич Толстой (1823-1889), историк, министр народного просвещения (1866 -1880), с 21 по 25 мая в 1878 году посетил город Вятку. Он был поражен восхитительным видом на город с разлившейся реки: «Я нашел Италию на севере…»; «Не в Вятку следовало ссылать преступников, но из Вятки высылать в наказание в другие губернии». Гость побывал в мужской и женской гимназиях, посетил духовную семинарию, уездное училище, ремесленный детский приют, земское училище. Толстой присутствовал на уроках, экзаменах, смотрел ученические тетради, проводил опросы гимназистов, давал рекомендации как педагогам, так и их воспитанникам, и в целом остался доволен работой вятских учебных заведений.
Благодаря поддержке министра на содержание земских школ Нолинского и Уржумского уездов, сильно пострадавших от неурожаев 1870-х гг., были выделены министерские денежные пособия. По ходатайству городских обществ он оказал содействие открытию реального училища и женской гимназии в Сарапуле и реального училища в Елабуге «на счет казны с пособием от частных лиц и местного городского общества».
С приездом в Вятку Д. А. Толстого связана одна из крупных благотворительных инициатив местных предпринимателей. Купец 1-й гильдии и коммерции-советник Я. А. Прозоров в память о визите высокого гостя пожертвовал для городского училища свой, как указывается в документах, «каменный трехэтажный дом с двумя такими же флигелями и лавками, деревянными каретниками и прочими пристройками и местом, находящимся в первой части города на углу Московской и Никитской улиц» общей стоимостью  34 тыс. 300 руб. (ныне – ул. Московская, 33). Толстой, находясь в Вятке, побывал в гостях у Якова Алексеевича, и именно после этого визита последовал щедрый дар известного благотворителя на нужды образования. Из губернского центра Толстой отправился в уездный город Сарапул.
В 1910 году умер Лев Николаевич Толстой. Вятская пресса не осталась в стороне от этого события. Номер газеты «Вятская речь» от 9 ноября был траурный. Он весь посвящен Толстому. Были опубликованы биография писателя, некрологическая передовицу «Великий покойник», статья местного литератора Н. Падерина «Жизнь для вечности», тексты некоторых писем Толстого, а также мест отлучения его от церкви, телеграмма соболезнования, посланная редакцией газеты графине С. А. Толстой и другие материалы.
В 2016 году город Киров посетила Надежда Волконская. Один из ее предков – Николай Волконский – был дедом Льва Николаевича по материнской линии. Биографы писателя полагают, что именно он стал прототипом старого князя Болконского в романе «Вона и мир».