Родился 1 ноября 1947 года в г. Кирове, окончил историко-филологический факультет Кировского педагогического института. Работал токарем, учителем истории, тренером по плаванию и лёгкой атлетике, главным хранителем фондов Кировского областного краеведческого музея редактором вузовской многотиражки, референтом Кировского отделения Союза писателей России, с 2014 года на творческой работе.
Валерий Пономарёв – краевед-исследователь, бегун-марафонец, путешественник-экстремал, приверженец исконного природного мировоззрения. Его влечёт к природе, к нашему далёкому славному прошлому, к родовым корням.
Член редакционной комиссии «Энциклопедии земли Вятской», составитель первого тома «Города».
Печатался в журналах «Очаг», «Нижний Новгород», «Уральский следопыт», «Идель», «Собор», центральных и местных коллективных сборниках, и периодических изданиях.
Лауреат Всероссийской литературной премии имени Н.М. Карамзина «За отечествоведение», муниципальной литературной премии имени Б.А. Порфирьева, Почётной грамоты Правительства Кировской области.
Член Союза писателей России с 1997 года.
Автор книг «Михаил Котомкин», «Лариса Чемоданова», «Мой друг – бег», «Народные игры, забавы и ристания на Вятке», «Сказ о реке Великой», «Тайна Вздерихина оврага», «Не рекордом единым», «Слава вольной Вятке», «К родовым истокам», «Первый атаман», «Флаги над Карсом»,
«Экстрим», «К истокам» и других.