Побывавший в нашем городе в мае 1878 года министр просвещения и историк граф Дмитрий Андреевич Толстой (1823–1889) был поражен восхитительным видом на город с разлившейся реки. Он сравнивал Вятскую губернию с Италией на севере и даже шутил, что «не в Вятку следовало ссылать преступников, но из Вятки высылать в наказание в другие губернии».
В 1967 году набережная названа в честь писателя
Александра Степановича Грина (настоящая фамилия – Гриневский) (1880-1932), уроженца города Слободского Вятской губернии. Вскоре после его рождения семья переехала в Вятку. Он учился в Вятском реальном училище, но перешел в 4-классное Вятское городское училище. В 1806 году Грин уехал из Вятки, но приезжал в 1913 и в 1916 годах.
Вятская тема нашла отклик в творчестве писателя. Во многих рассказах А.С. Грина звучат мотивы родной Вятки. Так, действие рассказа «Игрушка» происходит в городском парке, напоминающем Александровский сад, а в основу рассказа «Третий этаж» лёг эпизод революционной борьбы, описывающий бой у дома Мышкина на Кикиморской улице между эсерами и правительственными частями 18 декабря 1905 года. Рассказы «Наказание» и «На реке» выросли из личного опыта работы молодого Грина в вятских железнодорожных мастерских и на барже вятского судовладельца Т.Ф. Булычёва. В рассказе «Телеграфист из Медянского бора» Грин описывает вятскую природу. Главный герой, эсер, после неудачного налёта на почтовый вагон для экспроприации денег на нужды партии, бежит в лес, где мысль о том, что операция не удалась, не вызывает у него «ни сожаления, ни досады». Из «Автобиографической повести» известно, что Александр Грин был страстным охотником и рыболовом. В детстве он часто ходил в лес. Однажды в школе он написал сочинение на тему «Мой любимый уголок», которое учитель читал вслух всему классу как образец. В нём Саша Гриневский «описал камышовый островок мельничного пруда, где любил сидеть с книгой, ружьём и хлебом». Этот «любимый уголок» упомянут писателем в рассказе «Лебедь».
В городе Кирове именем Грина названы областная детская библиотека и гимназия. 23 августа 1980 года открылся музей писателя.
В 1986 году Кировский городской комитет ВЛКСМ поддержал инициативу любителей самодеятельной песни, и на живописном берегу реки Быстрицы состоялся первый кировский фестиваль авторской песни. Названия у фестиваля тогда ещё не было. Но уже через год ему дали имя «Гринландия» и сделали ежегодным. Впервые вымышленную страну, в которой происходит большая часть событий в книгах Александра Грина, назвал «Гринландия» литературный критик Корнелий Зелинский (1934 г.).